Даже был на свадьбе легендарного заключенного в тюрьме.
Англичанин Эндрю Паркин был малоизвестным боксером, который еще в молодости закончил карьеру. Эндрю спокойно жил в родном Сандерленде, работал каменщиком и воспитывал дочерей – Эбби и Андре, которые впоследствии родили ему пятерых внуков.
Но с возрастом у Эндрю начались проблемы: в 40 у мужчины обнаружили кисту в мозге, а через два года после операции он перенес сердечный приступ. Работать каменщиком бывший боксер уже не мог, а чтобы кормить семью, стал коллектором.
Когда же Эндрю было за 50, ему диагностировали еще и биполярное расстройство. Мужчина впал в депрессию, а врачи посоветовали необычную терапию – рисование. Эндрю, никогда прежде не бравший в руки кисть, обрел новое призвание: сейчас он рисует картины, организовывает выставки и дружит с Чарльзом Бронсоном – легендарным британским заключенным, который в застенках тоже полюбил живопись.
До болезни Паркин не интересовался искусством, но, попробовав рисовать, втянулся и захотел стать художником. Когда мужчине было за 50, он поступил в университет, а уже на втором курсе устроил в Сандерленде собственную выставку. Эндрю назвал ее «Странные пути к искусству», а главной темой выбрал тюремное творчество.
Среди экспонатов было много картин Паркина на тему криминала: изображения близнецов Крэй – лондонских мафиози середины ХХ века, а также подпольного бойца и арестанта Ленни Маклина, который стал актером и сыграл в фильме Гая Ричи «Карты, деньги, два ствола».
Многие рисунки Паркина связаны с боксом, которым мужчина увлекался в молодости. Эндрю нарисовал Мохаммеда Али, а на одной из картин изобразил поп-звезду Робби Уильямса и уроженца Сандерленда – боксера Тони Джеффриса.
Англичанин взял бронзу на Олимпиаде-2008, но из-за травм рано завязал со спортом. Джеффрис стал топовым тренером и фитнес-инструктором, открыл свой зал в Лос-Анджелесе, где и познакомился с Робби Уильямсом. Певец настолько сдружился со своим тренером, что приехал в Сандерленд, где сфотографировался с Джеффрисом в футболке местного одноименного клуба.
А Паркин зарисовал объятия певца и экс-спортсмена в боксерских перчатках:
Паркин не только рисует, но также коллекционирует предметы, связанные с жизнью в застенках. Однажды Энди увидел, как на аукционе продавалась дверь из Дартмурской тюрьмы – старой темницы, построенной еще в начале XIX века. Дверь предлагали по стартовой цене в 900 фунтов (около тысячи евро), и лишь жена отговорила Эндрю от торгов, посчитав артефакт слишком дорогим. Но на выставке любопытные предметы все же были: например, изголовье кровати с изображением тюремного спортзала или старая доска объявлений из суда Сандерленда.
Университетскую выставку Паркина приняли хорошо, после чего художника пригласила компания Graceful Boxing Promotions – продемонстрировать свое искусство на боксерском турнире «Дорога в Испанию».
«Чтобы собрать средства для мероприятия, мне позволили превратить залы в тюремные камеры, используя художественную технику Trompe L’oeil» (живописный жанр-иллюзию – прим. Sports ru), – рассказывал Паркин.
Эндрю нарисовал карикатурные тюремные клетки, а его дочь в образе осужденной предлагала гостям кашу и самогон. На стенах за пожертвование люди могли оставить послания в виде граффити. Половину собранных денег Паркин планировал отправить в Ассоциацию бывших боксеров Сандерленда, где был секретарем. А другую – потратить на транспортировку произведений еще на одну выставку в Лондон.
Экспозиция, организованная в столице Англии, включала в себя 12 миниатюрных тюремных дверей от Паркина, серию картин с изображением известных заключенных и два бюста: один Чарльза Бронсона в полицейском шлеме, а другой – все того же Ленни Маклина.
Паркин признается, что живопись помогает ему бороться с биполярным расстройством. Арт-терапия отвлекает мужчину от дурных мыслей, которые регулярно посещали его после диагноза:
«У меня были взлеты и падения, но я никогда не думал, что в моей голове творится такой бардак. Занятия искусством помогают мне бороться с болезнью и улучшают состояние. Живопись дарит вдохновение, мотивирует вставать по утрам и творить. Это хорошая терапия, и я бы рекомендовал ее каждому», – признается бывший боксер.
Чарльз Бронсон – самый известный заключенный Великобритании, который отсидел в тюрьме свыше 40 лет, побывав в более чем 120 исправительных учреждениях. Чарльз избивал надзирателей, сокамерников и даже специальную группу спецназа, созданную для его усмирения. А однажды он взял в плен тюремного учителя по живописи лишь за то, что тот раскритиковал его рисунки. Арестант связал бедолагу веревкой и удерживал в течение 44 часов.
Эта сцена появилась в фильме «Бронсон», который вышел в 2008-м и рассказывает историю звездного арестанта. Чарльза сыграл Том Харди: актер общался по телефону с самим Бронсоном, а также встречался с ним в тюрьме. Чарльз был так впечатлен подготовкой Харди к роли, что сбрил свои фирменные усы и отправил их актеру, чтобы тот мог носить их на съемках.
Именно после просмотра этого фильма Паркин загорелся желанием познакомиться с заключенным. Начинающий художник написал Бронсону, и хотя не рассчитывал на ответ, вскоре получил письмо из тюрьмы.
Бронсон и Паркин стали переписываться и быстро подружились: сейчас Эндрю – один из самых близких к заключенному людей. В 2017-м он даже был на закрытой свадьбе Чарльза и актрисы Паулы Уильямсон (через два года женщина будет найдена мертвой в доме любовника). Эндрю был одним из пяти гостей и сделал набросок необычной церемонии:
Сейчас Бронсон называет себя Чарльз Сальвадор (в честь Сальвадора Дали), а черновики картин отсылает Паркину – чтобы тот доделывал их красками. Мужчины переписываются каждую неделю и часто обсуждают живопись – Эндрю восхищается работами Бронсона и тем, как заключенный прорисовывает детали.
Паркин настолько ценит дружбу с Бронсоном, что даже сделал татуировку по наброскам Чарльза – теперь она красуется на левой ноге бывшего боксера:
Паркин уверен, что 69-летнего Бронсона нужно выпустить на свободу, и что он больше не опасен для общества. Художник даже писал письма с просьбой о помиловании друга бывшему премьер-министру Великобритании Терезе Мэй. А также присутствовал на акциях протеста в защиту знаменитого арестанта.
«Чарльза должны были освободить 15 лет назад. Он говорит мне в своих письмах: «Я Чарльз Бронсон, а не Чарльз Мэнсон». Он пишет, что за каждый нанесенный им удар он получал 10 ударов в ответ.
Я думаю, что если Чарльз выйдет, то принесет пользу всему миру. Я думаю, что он оказал бы положительное влияние на молодых преступников, сказав им: «Не поступайте так, как я». Просто снимите с него цепи и дайте ручку и карандаш», – обращается к властям Паркин.
И хотя Бронсон сидит в тюрьме, и они почти не видятся, Эндрю считает арестанта одним из лучших своих друзей:
«Чарли всегда подбадривает меня и говорит, что свою лучшую картину я еще не нарисовал. Я никогда не думал, что у нас с ним сложится такая крепкая дружба. Но когда я вижу письмо на своем пороге со свисающим пауком в углу, это заставляет меня улыбнуться – я знаю, что оно от Чарли».
Сейчас Паркину почти 60, он продолжает рисовать, но большим художником не стал. Его имя редко всплывает в медиа, если только в связи с новостями о Бронсоне. А самой громкой сделкой Паркина последних лет стала продажа картины «Капитан Том» на eBay. На ней Эндрю изобразил 99-летнего ветерана британской армии Тома Мура, который сделал 100 кругов по своему саду и собрал более 18 миллионов фунтов на помощь врачам и больным, пострадавшим от коронавируса.
Паркин пообещал, что сто процентов собранных денег также пойдут на борьбу с последствиями пандемии:
«Я люблю рисовать, и когда я услышал о том, что капитан Том собрал столько денег, я подумал, что должен что-то сделать для него. Он настоящий герой. Моего папу тоже звали Том, а мой дядя служил в армии, так что это вернуло меня в прошлое».
Эндрю продал картину за 860 фунтов, а капитан Том Мур умер в феврале 2021-го – ветерану было 100 лет.